AZC in 2028 naar De Sypel 2 (hoogbouw Morgen College)

Met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) werken we samen om asielzoekers een tijdelijke opvanglocatie te bieden. Omdat het  asielzoekerscentrum (AZC) aan de Graaf Ottolaan op 1 juli 2026 sluit, zoeken we een nieuwe plek. Het AZC moet ruimte bieden aan maximaal 350 bewoners voor een periode van hooguit tien jaar. We kiezen dus voor een kleiner AZC dan nu aan de Graaf Ottolaan, waar 800 mensen wonen. Bovendien maken we met het COA afspraken over wie er op het AZC komen wonen. Zo stoppen we met de opvang van alleenstaande minderjarige asielzoekers (amv’s).

Het centrum gaat op zijn vroegst begin 2028 open.

Om te beginnen onderzochten we 17 geschikte plekken op basis van criteria zoals bereikbaarheid, veiligheid, milieuwetten, ruimte en voorzieningen. De gemeenteraad heeft hiervoor voorwaarden en kaders aan het college meegegeven. Ook het COA en de Omgevingsdienst Veluwe adviseerden vanuit hun kennis en ervaring over de lijst met plekken. Het college van burgemeester en wethouders besloot na een uitgebreid onderzoek dat locatie De Sypel 2 de beste plek is. En dan gaat het om de hoogbouw van wat nu nog het Morgen College is.

Het COA gaat nu onderzoeken hoe een AZC op deze plek vorm kan krijgen. Ook kan de gemeenteraad nog wensen en bedenkingen meegeven aan het college in de gemeenteraadsvergadering op 12 juni. Voor die tijd organiseren we een bijeenkomst voor buurtbewoners waar ruimte is om vragen en zorgen te delen. Zij hebben hiervoor een persoonlijke uitnodiging gekregen. Naast de burgemeester, wethouders en deskundigen, zijn daar ook raadsleden, wijkagenten, medewerkers van het COA en omwonenden van het huidige AZC aanwezig.

Wanneer dat is, is nu nog moeilijk te zeggen. Er is voorbereidingstijd nodig. Er moeten vergunningen worden aangevraagd en de plek moet verbouwd en klaargemaakt worden. Zodra er meer duidelijkheid is over de planning, laten we dat omwonenden direct weten. Ook houden we iedereen via deze website op de hoogte.

Het huidige AZC aan de Graaf Ottolaan sluit op 1 juli 2026. Dan loopt het contract met het COA af. Bovendien hebben we die buurt in 2016 beloofd dat het AZC hooguit tien jaar in de wijk zou blijven. Aan die afspraak houden we ons ook. Maar er is in ons land nog steeds een tekort aan opvangplekken voor asielzoekers.

Sinds 1900 vangen we vluchtelingen op in onze stad. Het is een onderdeel van het DNA van de gemeente Harderwijk. We hebben dus al eerder laten zien dat we een gastvrije gemeente zijn. Een plaats waar we ruimte willen én kunnen bieden aan mensen die alles hebben moeten achterlaten. De ervaringen die we met het huidige AZC hebben opgedaan, zijn bovendien vooral positief. Dat is ook de reden dat we opvang willen blijven bieden aan mensen op de vlucht. Zij hebben onze hulp nodig.

We organiseren de komende periode meerdere momenten om samen met inwoners en maatschappelijke organisaties na te denken over de vraag: wat is er nodig voor u en de vluchtelingen om goed samen te kunnen leven? We starten na de zomer en nemen er ruim de tijd voor. Bovendien willen we een werkgroep oprichten met vertegenwoordigers uit de wijk, die met het COA en de gemeente meedenkt over de concrete invulling van het AZC en de ruimte eromheen. Alles met het oog op leefbaarheid, veiligheid en saamhorigheid. Zowel voor buurtbewoners, als voor de mensen die op het AZC komen wonen.

We begrijpen het als er zorgen zijn. Het liefst willen we allemaal dat vluchtelingenopvang niet nodig is. Dat zouden u, de gemeente en zeker ook de vluchtelingen zelf wensen. Tegelijkertijd voelen we het als onze plicht en onze verantwoordelijkheid om mensen die op de vlucht zijn een veilige plek te bieden. Ongeacht waar in de gemeente dit is. We kijken daarom vooral naar het ‘hoe’. Wat moet er geregeld worden om goed samenleven mogelijk te maken? 

Dit is opnieuw een kans om solidariteit te tonen, zoals Harderwijk van oudsher gewend is.